Барселона, столица Каталонии
Барселона - столица Каталонии - один из крупнейших городов Западного Средиземноморья. Основанная в эпоху Древнего Рима, Барселона пережила периоды экономического и культурного расцвета в средние века и во времена промышленной революции и сохраняет великолепное историко-архитектурное наследие, где особо выделяется готическая, модернистская (Антони Гауди) и современная авангардная архитектура. В Барселоне нельзя обойти стороной уникальный оживленный бульвар, кипящий жизнью, пестрый и многокрасочный. Это - Рамбла, тенистая платановая аллея, ведущая к подножию памятника Колумбу. На этой улице стоит один из самых престижных оперных театров Европы - «Лисео» (Liceu), a также знаменитый рынок «Бокерия» (Mercat de la Boqueria). Здесь же выстроились типичные киоски - газетные, цветочные, а также киоски-филиалы зоомагазинов. В кварталах «Старый город», или «Сьютат Белья» (CiutatVella),H Рибера (Ribera) находятся главные религиозные здания города - готический Кафедральный собор и базилика Санта Мария дель Map (Santa Maria del Mar), один из наиболее выдающихся образцов каталонской готики. Барселона - неоспоримая столица архитектуры стиля «модернизм», которая сосредоточена главным образом в районе «лЭйшапмле» (lEixample). На проспекте Пассейдж де Грасия (passeig de Gracia) находятся такие эмблематичные здания, как Дом Батльо (Casa Batlld) и «Ла Педрера» (La Pedrera) Антони Гауди; Дом Аматльер (Casa Amatller)Пучи-Кадафалка или Дом Льео Морера (Casa Lleo Morera) Доменека-и-Мунтанера. На холме Монтжуик (Montjuic), преобразившемся благодаря строительству «Олимпийского кольца» (anellaolimpica) к Олимпиаде 1992 г., стоят три важнейших барселонских музея, которые нельзя оставить без внимания.
Это Национальный Музей Искусства Каталонии (Museu Nacional dArt de Catalunya, или MNAC), с лучшим в мире собранием романской живописи; Фонд Жуана Миро (Fundacio Joan Miro) с картинами, скульптурами и шпалерами художника; и культурный центр «Кайша-Форум» (CaixaForum) -реформированное модернистское сооружение архитектора Пуч-и Кадафалка, где представлена коллекция современного искусства.
Города с яркой индивидуальностью
В Каталонии немало других городов с многовековой историей и богатым художественным наследием. На северо-востоке страны сосредоточены такие центры туризма, как Паламос, Сант Фелиу де Гишольс, Льорет де Map, Розас и Бегур; приморские городки, связанные с памятью и творчеством всемирно известных художников (Кадакес, Тосса де Map и Порт де ла Сельва); красивейшие средневековые замки (Пале, Ператальяда) и знаменитые музеи и памятники старины (Жирона, Фигерас). На юге Каталонии находятся такие туристические центры, как Таррагона, Реус и Салоу, а также заповедная зона Дельты реки Эбро; красивейшие древние города Тортоза и Монтбланк; а также исторические монастыри Поблет (Poblct) и Сантас Крсус (Santcs Crcus). Во внутренних районах Каталонии расположены города с богатой историей и традиционные центры торговли - Вик, Манреза, Кардона, Игуалада, Террасса, Сабадель или Гранольерс, а также горные природные парки - Монтсень (Mont-seny), Гильерияс (Guilleries) и Монтсеррат (Montserrat). Лерида является столицей западной провинции Каталонии -района с богатой историей и культурой, развитой коммерцией и сельским хозяйством (со специализацией на плодовых культурах). Знамениты западные районы и своей гастрономией. В северной части Каталонии, в Пиренейских горах, сосредоточено большинство памятников каталонской романской архитектуры, а также горнолыжные курорты и природные заповедники. В западной оконечности Каталонских Пиренеев расположена долина Валь дАран (Val dAran), где говорят на окситанском языке, столицей которой является город Виелья (Vielha) - важный центр зимних видов спорта.