Новая Каледония, группа островов в юго-западной части Тихого океана, в Меланезии.
Группа островов в юго-западной части Тихого океана, в Меланезии. Владение Франции. Состоит из главного острова Новая Каледония (площадь 16,7 тысяч км2), группы островов Луайоте и Честерфилд, острова Пен и других. Общая площадь - 19 тысяч км2. Население - 197 тысяч человек (1999).
Береговая линия острова сильно изрезана, особенно на западе, и окаймлена коралловыми рифами, образующими к западу от острова барьерный риф длиной более 600 км.
Большую восточную часть острова занимают плоскогорья, сложенные преимущественно вулканическими породами. Высота - до 1628 м.
Западную часть образуют холмистые равнины до 500 м высотой, сложенные осадочными породами. Коры выветривания ультраосновных пород содержат значительное количество никеля, а также хром, медь, железо, кобальт и другие металлы, в осадочных породах - месторождения угля, марганца и сурьмы.
Климат островов тропический. Средняя температура января 24-26 °С, июля 20 °С. Годовое количество осадков - от 3000 мм на востоке до
700 мм на западе. Летом характерны тропические ураганы.
Речная сеть хорошо развита; много небольших порожистых рек.
Почвы малоплодородны.
Добыча никеля и связанное с ней дорожное строительство привели к сильному разрушению почвенно-растительного покрова. Из 3000 видов высших растений -более 2900 эндемиков. Преобладают редколесья из ниаули (Меlaleuca.) и высокотравья. Леса занимают около 10 % территории Новой Каледонии (главным образом на плоскогорье) и состоят из многих ценных видов (агатис, араукария и другие).
Животный мир беден. Отсутствуют нелетающие млекопитающие, змеи и типичные пресноводные рыбы. Много птиц (61 вид).
Административный центр - город Нумеа.
Береговая линия острова сильно изрезана, особенно на западе, и окаймлена коралловыми рифами, образующими к западу от острова барьерный риф длиной более 600 км.
Большую восточную часть острова занимают плоскогорья, сложенные преимущественно вулканическими породами. Высота - до 1628 м.
Западную часть образуют холмистые равнины до 500 м высотой, сложенные осадочными породами. Коры выветривания ультраосновных пород содержат значительное количество никеля, а также хром, медь, железо, кобальт и другие металлы, в осадочных породах - месторождения угля, марганца и сурьмы.
Климат островов тропический. Средняя температура января 24-26 °С, июля 20 °С. Годовое количество осадков - от 3000 мм на востоке до
700 мм на западе. Летом характерны тропические ураганы.
Речная сеть хорошо развита; много небольших порожистых рек.
Почвы малоплодородны.
Добыча никеля и связанное с ней дорожное строительство привели к сильному разрушению почвенно-растительного покрова. Из 3000 видов высших растений -более 2900 эндемиков. Преобладают редколесья из ниаули (Меlaleuca.) и высокотравья. Леса занимают около 10 % территории Новой Каледонии (главным образом на плоскогорье) и состоят из многих ценных видов (агатис, араукария и другие).
Животный мир беден. Отсутствуют нелетающие млекопитающие, змеи и типичные пресноводные рыбы. Много птиц (61 вид).
Административный центр - город Нумеа.