Южная Индия
Наследие веков
Восхитительный юг, почти не тронутый завоевателями за все века: здесь национальное наследие сохранено полнее, чем в других регионах страны. Это земля храмов, земля традиций, где вас ждут новые чудеса - пышность апельсинового цветения, тень баньянового дерева и отдаленные звуки барабанов, извещающие о начале очередного праздника.
Мадрас: калейдоскоп настроений
Мадрас (в 1997 году Мадрасу возвращено название Ченнай) - центр индуистских традиций Бхарата Натаям (классического танца). Здесь берет истоки и искусство храмовой скульптуры, являющееся одновременно воплощением верований и мастерства тамильского народа. Мадрас - родина цивилизации дравидов, одной из древнейших культур на земле, владевших письменностью. Это город, где старина легко уживается с современностью.
Из этого делового и энергичного мегаполиса удобно начать путешествие по Южной Индии. Воспользуйтесь международным и внутренним аэропортами или разветвленной сетью автобусных и железнодорожных маршрутов. Вы будете очарованы дружелюбием, открытостью и разноцветьем местных жителей, когда отправитесь гулять по песчаной полосе пляжей, известных как «Марина», или когда пойдете в Форт святого Георга, построенный «Британской ост-индской компанией». Названия многих улиц отражают продолжительную связь города с другими культурами, например: дорога Китайского базара, Армянская улица, улица Португальской церкви.
В 78 году нашей эры в городе был казнен святой апостол Фома, но сегодня христианская вера отмечена присутствием множества церквей, среди которых кафедральный собор Сан Тома (св. Фомы). Панорама всего города открывается с мадрасского маяка, а детальное знакомство с Мадрасом возможно при посещении храмов, галерей и музеев.
Из Мадраса можно отправиться в любом направлении, в том числе на запад, через Бенгальский залив, сев на корабль или самолет до Порт-Блэра на Андаманских островах. Райский архипелаг, покрытый пышными лесами, является родиной самых экзотических растений. В кристально чистой воде переливаются стайки тропических рыб, а острова знамениты кораллами и прекрасными условиями для водного спорта.
На севере от Мадраса находится большой штат Андхра-Прадеш, богатый археологическими и архитектурными сокровищами. Столица штата Хайдерабад была когда-то и тронным городом легендарных Низамов. Чарминар - национальный символ, а музей Салар Джунг - богатое хранилище сокровищ раджей.
Тысячи храмов
Южный народ дравидов живет и дышит своей древней верой. Но все же ничто не может подготовить приезжего к виду храмов, где просторные помещения, огромные гопурамы сплошь уставлены искусными скульптурами божеств, где босые прихожане ступают по холодным плитам, где дурманящий запах благовоний и звон колокола вводят верующих в транс.
По пути в знаменитый город-храм Махабалипурам ваш багаж пополнится впечатлениями от неторопливых повозок, запряженных волами, рога которых украшены узорами, и улыбок деревенских жителей, сгребающих сено по краям дорог. Водная прогулка от живописных берегов освежит вас после посещения романтических прибрежных храмов и горы Арджун, скалистые склоны которой покрыты вырезанными из камня изображениями богов и животных. На юге много впечатляющих храмов. Один из них построен в окрестностях Канчипурама, и его живописные гопурам видны издалека. Волшебно звучат имена других: Чидамбарам, Танджавур, Тируч-чираппалли. Здесь и главный центр паломников Мадурай, один из древнейших городов Южной Индии с потрясающим и оживленным храмом Меенакши, богини с рыбь-пляжк.зрвзр ими глазами.Для разнообразия посетите привлекательный прибрежный городок во французском стиле Пондичерри, расположенный к югу от Мадраса.
В соседнем штате Карнатака вы найдете резные каменные храмы Белур и Халебид. Здесь оживает волнующая эра Хойсалов, которые процветали на рубеже XII века; детали скульптур рассказывают бесконечные истории о воинах, зверях, танцовщицах и, конечно, божествах. На вершине горы в Сраванбелагола находится статуя бога Бахубали, рядом с которой все остальное кажется карликовым.
Заблудитесь в странных и прекрасных руинах Хампи. Посетите столицу штата город Бангалор, где Индия предстает уже в ином обличье. Растущий город живет напряженной деловой жизнью и украшен обширными садами и парками. Это один из важнейших индийских промышленных центров, где развиваются аэрокосмическая отрасль, машиностроение, электроника и приборостроение.
Приятные впечатления приготовлены для вас в городе сандалового дерева Майсуре, где можно остановиться в бывшей резиденции махараджей, а сегодня - отеле «Лали-та Махал», сияющем белизной. Здесь делают духи, и сладкие ароматы жасмина, роз и мускуса наполнят ваши воспоминания, так же как они наполняют воздух этого города.
Теплая краса
Керала, штат прибоя, пряностей и магии, это древний перекресток культур. Китайские рыбачьи сети, раскинутые на золотом песке, иудейские синагоги, португальские крепости, голландские и сирийские церкви и, конечно, прекрасные индийские храмы и дворцы у подножья гор, омываемых прибоем, покрытых плантациями пряностей и кокосовых пальм, сосуществуют в безмятежном покое под теплым тропическим солнцем.
Великолепен отдых на нетронутых и прекрасных кокосовых пляжах Ковалама, лучшего курорта Индии. Посетите красивейшее побережье в городе Кочин или храм Падманабхасварми в Тируванантапураме, рабочую резиденцию правителей. Оба этих места запомнятся своими храмами и музеями. Пока вы здесь, не упустите возможность углубиться в леса и услышать, как трубят слоны и болтают на бегу обезьяны в заповеднике Перияр. Вдохните чистый свежий воздух гор Нилгири, наслаждаясь живописными видами Утакамунда или Кодайканада. Отправьтесь в путешествие по водоемам между Аллеппи и Ковелонгом, по берегам которых крестьяне возделывают плюшево - зеленые рисовые плантации.
Радостный танец юга
Посещение юга, вполне возможно, совпадет с одним из больших праздников. Если же нет, не огорчайтесь, ведь все равно вы станете свидетелем празднования какого-нибудь события в одной из местных деревень. Танец «Бхарата На-тьям» родился на юге. Ритм музыки, цвета одежд и изящество каждого движения завораживают зрителя. Вас восхитит красота и грация танца в масках «Катхакали», повествующего о богах, героях, демонах и сказочных зверях из индийских легенд, и ловкость боевого искусства Кералы - калайпатту. Влейтесь в радостную праздничную толпу, приветствующую взрывы фейерверков в ночном небе, расцветающем огненными цветами. Великолепно украшенные слоны и коровы дополняют уличные процессии. Все танцуют под удары барабанов табла. Картины процессии усиливаются ритмом древне -санскритских мантр.
Индия ждет вас
Канниякумари (мыс Кумари) в Тамилнаде, индийском краю света, омывается тремя морями. Здесь в дни полнолуния можно одновременно видеть заход солнца и восход луны. Это популярное место паломничества и конечный пункт железной дороги. Отсюда до Кашмира 3300 километров, и путь по рельсам займет три дня, проходя по самым разнообразным областям Индии: мимо просторных равнин, высящихся гор и обширных лесов, тихих храмовых городов и оживленных курортов, бурлящих мегаполисов, безмятежных горных селений и крохотных деревень. Люди, история, дикая природа, обычаи и культура предстают во всем богатстве и разнообразии красоты, загадочности и жизнерадостности этой благодатной и доброй земли. Впечатления, которые так же трудно описать, как и забыть, ждут вас в Индии. Ждут уже 5000 лет. Все, что требуется от вас, - преодолеть путь протяженностью всего в несколько часов.